El tercer mundial realizado en la historia, lo tuvo a Francia como país organizador. Esto desató el enojo de las selecciones sudamericanas, ya que por segunda vez consecutiva se elegía a Europa para realizar el Mundial. Argentina que se había postulado ante la FIFA para organizar el mundial, decidió por ese motivo declinar su participación en el evento ecuménico.
Al igual que en el torneo de hacía cuatro años, en aquel Mundial no había fase de grupos. Dieciséis equipos iniciaron el campeonato directamente en octavos de final.
La competición se jugó en diez estadios. El más grande era el Parc des Princes en París. El más pequeño, para siete mil personas, estaba en Antibes. El undécimo, en Lyon, tenía que ser la cancha para el partido entre Austria y Suecia, pero no fue usado ya que la selección austriaca no participó en el torneo.
El comienzo fue el 4 de julio con el partido entre Alemania y Suiza, los alemanes llegaban como favoritos, luego de ir ganado 2 a 0, los suizos lo pudieron dar vuelta y terminaron ganando 4 a 2. Sin dudas la otra sorpresa del mundial fue la eliminación de Cuba ante Rumania el primer partido lo empataron 3-3, y luego se disputó un partido desempate y ganaron los cubanos 2-1.
En los cuartos de final Suecia dio una sorpresa derrotando a Cuba con un resultado de 8-0. De la misma manera lo hizo Brasil, que pudo superar la resistencia de la fuerte Checoslovaquia gracias a brillante Leónidas, el mejor delantero del campeonato. La segunda pareja de equipos necesitó un partido de desempate. Leónidas anotó un gol en cada uno de los partidos.
Pero en las semifinales Francia perdió inesperadamente ante el equipo de Italia con un resultado de 1 – 2. Se cree que los brasileños estaban tan seguros de su victoria que incluso le ofrecieron un día de descanso a Leónidas, su principal goleador, pero no pudo despertar a tiempo. Estaban tan seguros de su victoria que hasta compraron todas las entradas para el último partido incluso antes de jugar la semifinal. Mientras, en la otra semifinal el maravilloso equipo de Hungría derrotó a Suecia 5-1.
La final, Hungría quiso arrebatarle el título a Italia, con un rendimiento brillante luego de ganar en la semifinal ante Suecia, pero fue inútil. Los italiano aplastaron a los húngaros con un 4-2, llevándose nuevamente la copa del mundo.
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