Con el cierre de Colectividades, nuestra ciudad se prepara para dar comienzo al evento religioso más convocante de toda la región. En efecto, la peregrinación de Nuestra Señora de Lourdes convoca a miles de fieles todos los años que vienen a agradecer y rezar a la virgen en época de su conmemoración.
Según cuenta el Padre Javier, del Santuario de La Gruta, los fieles comienzan por lo general a llegar el día anterior a la celebración, alrededor de las 19 y 20 hs. De todos modos, la mayor cantidad llega masivamente el mismo día en que ésta comienza. “El grueso de la peregrinación es entre las 3 y las 5 de la mañana, que ahí es la mayor demanda de atención a los peregrinos, porque es cuando llegan todos”, afirma el sacerdote.
Este año, las misas del primer día de celebración se llevarán a cabo a las 00, 6, 9, 11 y 18 hs. La de las 18 hs será presidida por el arzobispo Monseñor Carlos Ñañez. La actividad del Santuario culminará entonces a las 20 hs.
Los preparativos
Respecto a la cantidad de fieles que asistió al encuentro el año pasado, el religioso comenta: “Hay un estimativo de 100 mil, pero es muy difícil de calcular, porque ahora los peregrinos se dividen mucho entre el fin de semana anterior a la fiesta, la misma fiesta y el domingo posterior a la fiesta”. En cuanto a la afluencia de gente este año, manifestó: “Ahora puede que se dividan también entre los días feriados. Pero la afluencia se calculan 100 mil a groso modo el 11, hay muchísima más gente que viene. Este año seguramente vienen muchos más”.
Se cuenta, por ello, con la colaboración de sacerdotes de la misma diócesis de Córdoba, estudiantes del sacerdocio, el equipo de servidores (laicos que trabajan en La Gruta) y otras personas devotas de la ciudad y de Córdoba que se sumarán a ayudar.
“También se han pedido puestos de guardia mínima tanto de salud como de policía -explica el Padre Javier- así que también contamos con el apoyo de la ciudad de Alta Gracia desde el municipio, EPEC, también de Defensa Civil, y el equipo de paramédicos. Hay un gran apoyo junto también a toda la comunidad policial. Todos ellos ayudándonos también de una manera sincronizada entre la fiesta de las Colectividades y la actividad del Santuario”.
La municipalidad, además, colocará a la brevedad baños químicos en los alrededores.
Mejoras en el Santuario
El Santuario cuenta, desde septiembre, con una senda peatonal que tiene la finalidad de que se puedan acercar mejor los peregrinos hacia la Virgen, en especial aquellos que vienen con silla de ruedas o tienen una discapacidad para caminar y también aquellos que asisten con cochecitos de bebé. “Habría que seguir cambiando el piso, pero por ahora aunque sea una senda central que pueda llegar hasta el altar y de ahí subir con facilidad a tomar gracia de la Virgen. Esa sería la innovación que hay este año”, señala el Padre Javier.
Racionar el agua bendita
“Ese día, como hay tanta demanda y por la cola que se forma, la idea es que por lo menos el 10 a la noche y el 11 esté un poquito más racionada para que todos puedan llevarse un litro de agua bendita. Sino no alcanza el suministro, es tanta la demanda que no alcanza. Por eso se les pide también esta colaboración de poder compartir también con el otro”, subraya el sacerdote.
Los puestos
Los puesteros ya comenzaron a asentarse sobre las veredas de la calle Bútori, con muy buena expectativa de lo que será la venta durante la peregrinación. Hay vendedores tanto locales como provenientes de la provincia de Buenos Aires y otras provincias que ofrecen desde pan casero hasta distintos artículos de santería (tales como estatuillas, llaveros, rosarios, denarios, pulseras, collares, dijes, etc).
Desde dos de los puestos, comentan que suelen vender mucho la semana siguiente a la peregrinación, razón por la que la estadía de los vendedores podría no sólo limitarse estrictamente a los días del fin de semana y el carnaval. También comentan que la festividad convoca a gente de distintos tipos de poder adquisitivo.
Cada vez más fieles
Este viernes por la mañana se había duplicado ya la cantidad de fieles que acampan en el Parque García Lorca. Cabe recordar que desde el municipio anunciaron ayer que cerrarían el camping para no permitir más ingresos hasta el fin de semana debido a que el lugar no está habilitado aún, y se abriría exclusivamente para estos fines; sin embargo, continuaron ingresando y no sólo se ubicaron en la zona de acampe.
El operativo: Por dónde ingresarán los fieles
Los peregrinos que vengan desde Córdoba y alrededores podrán circular este año exclusivamente por el carril de la autovía que viene desde la capital cordobesa hacia Alta Gracia. El otro carril estará destinado a la circulación de vehículos en doble sentido. Los fieles podrán ingresar a la ciudad por la Av. Yrigoyen hasta la gruta de Lourdes. A todos, el personal policial le entregará un detalle de la circulación.
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